Das Netzteil ist unsichtbar, klingt langweilig und bekommt trotzdem eine besondere Rolle. Es versorgt jedes andere Bauteil mit Strom, und wenn es schlecht arbeitet, äußert sich das in unerklärlichen Abstürzen, Neustarts unter Last und im schlimmsten Fall in Schäden an teureren Komponenten. Gleichzeitig überlebt ein gutes Netzteil oft mehrere komplette Systemwechsel.
Die Modelle unterscheiden sich in Leistung, Effizienz und Kabelführung. Die Leistung in Watt muss zur verbauten Hardware passen, mit Reserve für Lastspitzen. Das Effizienzsiegel nach dem 80-Plus-Standard reicht von Bronze über Silber und Gold bis Platinum und Titanium und beschreibt, wie viel Strom als Wärme verloren geht. Bei der Kabelführung unterscheidet man feste Kabelbäume, teilmodulare Netzteile und vollmodulare Modelle, bei denen jedes Kabel einzeln angesteckt wird, was den Aufbau deutlich aufgeräumter macht. Kompakte SFX-Netzteile passen in kleine Gehäuse.
Bei der Auswahl helfen einige Regeln. Addiere die Verbrauchswerte von Prozessor und Grafikkarte und rechne etwa dreißig Prozent Reserve dazu. Prüfe, welche Stromanschlüsse deine Grafikkarte benötigt, denn moderne Karten nutzen teils neue Steckerformen. Achte auf die Länge der Kabel im Verhältnis zur Gehäusegröße. Ein leiser Lüfter mit Abschaltung im Leerlauf sorgt für Ruhe bei geringer Last. Verwende ausschließlich die mitgelieferten Kabel, denn Belegungen unterscheiden sich zwischen Herstellern.
Preislich sind einfache Netzteile günstig, gute Modelle mit Gold-Zertifizierung liegen im Mittelfeld, und vollmodulare Hochleistungsnetzteile bilden das obere Ende.
Vergleiche das Angebot und die Preise und sorge für eine stabile Versorgung.
Für ein System mit Mittelklasse-Prozessor und -Grafikkarte reichen meist 550 bis 650 Watt aus, für leistungsstarke Grafikkarten sind 750 bis 850 Watt angebracht. Rechne die Herstellerangaben zur Leistungsaufnahme zusammen und ergänze etwa dreißig Prozent Puffer für Lastspitzen. Ein deutlich überdimensioniertes Netzteil schadet nicht, arbeitet im niedrigen Lastbereich aber weniger effizient. Onlinerechner der Netzteilhersteller helfen bei der Abschätzung.
Sie gibt an, welcher Anteil der aufgenommenen Energie tatsächlich als nutzbarer Strom ankommt, statt als Wärme verloren zu gehen. Bronze erreicht etwa 82 bis 85 Prozent, Gold rund 90 Prozent und Titanium darüber. Höhere Effizienz bedeutet weniger Abwärme, leiseren Betrieb und geringfügig niedrigere Stromkosten. Die Zertifizierung ist zudem ein grober Qualitätsindikator, ersetzt aber keinen Blick auf Hersteller und Testberichte.
Bei modularen Netzteilen sind die Kabel nicht fest angeschlossen, sondern werden einzeln eingesteckt, sodass du nur die tatsächlich benötigten verwendest. Das Ergebnis ist ein deutlich aufgeräumteres Gehäuse mit besserem Luftstrom und einfacherer Montage. Teilmodulare Modelle haben die wichtigsten Kabel fest und den Rest steckbar. Wichtig ist, niemals Kabel verschiedener Netzteile zu mischen, weil die Belegung herstellerspezifisch ist.
Typische Anzeichen sind plötzliche Neustarts oder Abschaltungen unter Last, ein Rechner, der gar nicht mehr startet, ungewöhnliche Geräusche oder Brandgeruch. Auch instabiles Verhalten, das erst beim Einbau einer stärkeren Grafikkarte auftritt, deutet auf ein überfordertes Netzteil hin. Bei Verdacht solltest du den Rechner vom Strom trennen und nicht weiterbetreiben. Ein Test mit einem bekannt funktionierenden Netzteil bringt schnell Klarheit.
